Ислямисткият бунт заплашва Западна Африка
Пазарният град Бауку, натъпкан в кътче на най-североизточния регион на Гана, е на около ден път с кола от крайбрежната столица на страната Акра. Но разстоянието между двете места не е само географско.
Докато Акра може да се похвали с богата култура, нощен живот и постоянен поток от туристи, селският район Бавку се превърна в буря на недоволство като дългогодишен местен конфликт за легитимността на началника на града се засилва.
Несигурността се влоши през последните месеци, по-специално бруталното нападение срещу конвой от търговци, пътуващи от Бавку до близкия тогоански град Синкасе през септември, което предизвика шок в цялата страна. Най-малко девет души, предимно жени, бяха убити.
Въпреки че никоя група не е поела отговорност, експертите по сигурността смятат, че смъртоносната засада е свързана с продължаващия спор, в който са проникнали ислямистки бойци, според Мозъчен тръст Международен институт за стратегически изследвания.
Рискът от насилие е такъв, че държавни служители и анализатори по сигурността твърдят, че Bawku е станал твърде опасен, за да приема посетители. „Не трябва да ходите там“, предупреждава един анализатор, свързан с правителството. „Можете да бъдете убит и никой няма да разбере коя група ви е убила.“
Преди всичко мястото на тези атаки е това, което най-много тревожи политиците в столицата. Те играят на границата на Гана с Буркина Фасо, нестабилна страна, която се превърна в епицентър на ислямистко насилие в региона.
Но нарастващата загриженост се простира отвъд Гана. Правителствата в Западна Африка и техните международни съюзници сериозно обсъждат дали ислямистките групи, които сеят хаос в Сахел, полусухата ивица на юг от Сахара, ще се разширят в относително мирните страни по крайбрежието като Бенин, Гана, Того и Кот д'Ивоар. Крайбрежие.
Залогът е стабилността на региона. Крайбрежните страни на Западна Африка са глобална врата към региона, ключови за европейските морски линии и са привлекли инвестиции от страни като Франция, Турция и Китай.
Ако изригванията на насилие бъдат оставени да се влошат, там е риск опасността да се разпространи на юг, но също така да пълзи на север и в крайна сметка да се приближи до Европа.
Знаците са зловещи. В граничните градове на Северен Бенин спорадичните атаки срещу цивилни и полицейски постове са постоянна заплаха. Двама войници на служба за наблюдение в град Каримама, близо до границата му с Нигер, бяха убити от самоделно взривно устройство през декември.
Разпростиращият се комплекс W-Arly-Pendjari, серия от защитени земи и национални паркове, които се простират в Бенин, Нигер и Буркина Фасо, са били използвани от бунтовници като контрабанден маршрут за известно време, а нощна бомбена атака уби девет души през 2022 г. Парковете, общо обект на световното наследство на ЮНЕСКО, вече са затворени за обществеността, въпреки че хотелите в Котону, търговската столица на Бенин, все още ги рекламират като действаща атракция.
Бенинската армия посочи с пръст Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, клон на Ал Кайда, и други въоръжени бойци. JNIM, една от основните бунтовнически групи в Сахел, е отговорна за убийството на хиляди хора и прогонването на още милиони от домовете им. Само в Буркина Фасо насилието, свързано с JNIM и Ислямска държава Сахел, разсели повече от 2 милиона души, около 10 процента от населението.
Уплашени и борещи се с икономики, опустошени от пандемията и лихвите по дългове, техните съседи от Гвинейския залив лобираха пред своите съюзници в Европа и САЩ за военна подкрепа за укрепване на сигурността.
p>Миналия март вицепрезидентът на САЩ Камала Харис обяви 100 милиона долара помощ за сигурността на пет държави - Бенин, Гана, Гвинея, Кот д'Ивоар и Того - "за да помогне за справяне със заплахите от насилствен екстремизъм и нестабилност".
ЕС последва това през октомври с дарение от повече от 100 бронирани военни превозни средства като част от пакет за подкрепа на стойност 20 милиона евро за Гана. По това време Жозеп Борел, върховен представител на ЕС по външната политика, предупреди, че разпространението на несигурността и тероризма от Сахел в крайбрежните страни вече не е заплаха, а „опасност, която се случва сега“.
Безредието в Сахел се влоши през последните години, като няколко държави, всички бивши френски колонии, бяха мишена на военни преврати. Това съвпадна с нарастването на антифренските настроения сред местните жители в Мали, Буркина Фасо и Нигер, които бяха хванати от военните хунти там, за да принудят Франция да изтегли войските си.
Това остави празнота това може да бъде запълнено от разширяващи се бунтовнически групи, които остават устойчиви въпреки продължилата десетилетие битка с националните армии, подкрепяни от Франция и страните-членки на ЕС. Руските наемни групи също се активизираха, докато правителствата в региона стават все по-отчаяни да спрат вълната от ислямистко насилие.
Емануела Дел Ре, специалният представител на ЕС за Сахел, казва, че лидерите в региона са казали на че подпомагането на Буркина Фасо, докато се справя с бунтовническата криза, е решаваща стъпка за избягване на разпространение на несигурност.
„[Държавите в Гвинейския залив] молят за нашата помощ,“ казва Дел Ре . „Нивото на информираност е много високо в региона . . . и ние трябва да се вслушаме в техните искания и да разберем защо те отправят определени искания. групи, за да набират бойци и да разпространяват влиянието си.
В Bawku източникът на напрежението е горчивата вражда около местното вождство, мощен офис, датиращ от колониалните времена. Веднъж натоварен със задължения като събиране на данъци и посредничество при разногласия в общността, днес все още е възнаграждаван с финансови облекчения от правителството.
Двете основни етнически групи в града, мампруси и кусаси, претендират за титлата , което доведе до цикъл от насилие, отнело много животи, унищожило имоти и осакатило икономиката на град, който вече страда от ограничени възможности.
След продължило десетилетие затишие, конфликтът се разпали отново през ноември 2021 г. с опустошителен ефект върху ежедневието в Бавку, с нарушено здравеопазване и образование и изселване на държавни работници. В отговор местните власти започнаха репресии срещу свободите, включително забрана на такситата с три колела, което повлия на способността на шофьорите да си изкарват прехраната.
Само седмици преди атаката срещу конвоя, който се насочва към Того, националното правителство наложи полицейски час от 20:00 до 5:00 сутринта в Бауку и съседните градове и въведе „пълна забрана“ за всеки, който „носи оръжие, боеприпаси или каквото и да е нападателно оръжие”.
Обществото е станало толкова поляризирано, че хората от двете етнически групи избягват да ходят в така наречената вражеска територия или рискуват да бъдат обвинени от другата страна в събиране на информация.
